Itri (Lt). Festa 2014 di San Paolo della Croce
I passionisti della comunità del Santuario della Civita, che curano anche il convento dei passionisti di Itri città, hanno organizzato la festa in onore di San Paolo della Croce, per il prossimo 19 ottobre. Predisposto il tosello in chiesa e sistemata la statua, con il lavoro di Antonio Lebone e Franco Lorello, tutto è pronto per partire domani sera. Il triduo di preparazione e di predicazione si svolgerà nei giorni 16-17-18 ottobre 2014 con la messa del mattino alle ore 7,30 e la messa vespertina con omelia sul nostro fondatore alle ore 18.00. Nel primo giorno, giovedì 16 ottobre 2014, sarà padre Francesco Vaccelli, già parroco di Campodimele, a tenere la riflessione sulla figura di San Paolo della Croce, durante la messa della sera; il giorno 17 ottobre, venerdì, sarà la volta di padre Cherubino De Feo, per molti anni parroco di Itri e successivamente un punto di riferimento per il Santuario della Civita. Concluderà il triduo, padre Antonio Rungi, missionario e predicatore, i ed ex-provinciale dei passionisti di Napoli.
Tutti i fedeli e devoti del santo sono invitati a partecipare al triduo e alla festa. Infatti alle 17,00 i religiosi saranno a disposizione per le confessioni; alle 17,30 la preghiera del Santo Rosario meditato e alle 18.00 la messa con omelia.
Per il giorno 19, domenica, festa liturgica di San Paolo della Croce, le sante messe solenni saranno celebrate alle ore 8.00 e alle ore 18.00. La messa vespertina sarà preceduta dalla processione, alle ore 17.00.
I padri passionisti, guidati da padre Emiddio Petringa, Superiore e Rettore della Civita, d’intesa con il piccolo comitato stanno organizzando anche la processione con la statua del Santo, per le strade principali intorno al nostro convento, conosciuto qui come dei Cappuccini, quando in realtà in esso vi abitano i passionisti dal 1943. Infatti in 71 anni di presenza passionista ad Itri, i religiosi, figli spirituali d San Paolo della Croce, si sono perfettamente inseriti nel tessuto sociale della città, del territorio e della Diocesi. Sono, infatti, i passionisti a guidare pastoralmente e spiritualmente il Santuario della Civita dal 1985. Dal dopoguerra al 2012 hanno curato ininterrottamente la parrocchia di Santa Maria Maggiore in Itri e per due anni 2010-2012 anche la parrocchia di San Michele Arcangelo in Itri. La loro azione apostolica e missionaria si estesa alla predicazione itinerante in tutta la diocesi, sull’esempio di San Paolo della Croce che fu pellegrino ad Itri ed al Santuario della Civita, per vari mesi, nel 1726 insieme al suo fratello Giambattista. Per dire che San Paolo della Croce è ben conosciuto e venerato a Itri, tanto da dedicare a questo mistico della Passione di Cristo e missionario di Gesù Crocifisso una bellissima ed ampia cappella nel convento dei passionisti di Itri, con due grandi dipinti raffiguranti lo stesso Paolo della Croce nei momenti della glorificazione. Sempre nel convento di Itri è conservato il più bello ed espressivo quadro firmato dal celebre pittore Conca.
A conclusione domenica, 19 ottobre 2014 dopo la messa solenne, intorno alle 20.00, un momento di intrattenimento come tutti gli anni, organizzato dal piccolo comitato in onore di San Paolo della Croce, che ogni anno si offre generosamente per fare la festa in onore di un santo che portano nel loro cuore e che venerano con grande devozione.
San Paolo della Croce (Paolo Danei) nacque a Ovada, nell’Alessandrino, il 3 gennaio 1694 da famiglia nobile anche se in difficoltà economiche. Suo padre era un commerciante e lui lo aiuta, essendo il primo di 16 figli; ma il suo desiderio fu quello di dare vita un istituto religioso e combattere i Turchi. Si fa eremita e a 26 anni il suo vescovo gli consente di vivere in solitudine nella chiesa di Castellazzo Bormida, sempre nell’Alessandrino. Qui matura l’idea di una nuova Congregazione religiosa e nel 1725 Benedetto XIII lo autorizza a raccogliere compagni. Il primo fu suo fratello Giovanni Battista. Comincia a farsi chiamare «Frate Paolo della Croce», poi fonda la Congregazione dei «Chierici scalzi della santa Croce e della Passione di Nostro Signore Gesù Cristo» (Passionisti). Nel 1727 viene ordinato prete a Roma, poi si ritira sul monte Argentario, in provincia di Grosseto in Toscana, dove costruisce il primo convento dei Passionisti dedicato alla Presentazione e successivamente, sempre sul Monte Argentario un secondo convento, intitolato a San Giuseppe. Inizia una vasta campagna di predicazione delle missioni popolari, diventa direttore spirituale di vescovi, sacerdoti e laici e scrive tantissime lettere per sostenere il cammino spirituale dei suoi amici e penitenti.Tornato a Roma, nel 1750 predica per il Giubileo. Clemente XIV gli chiede spesso consiglio così come il suo successore Pio VI. Guiderà la Congregazione dei Passionisti dalla nascita dell’Istituto fino alla morte di Paolo. Sia durante la vita che dopo la morte, la Congregazione di San Paolo della Croce si diffonde in Italia, in Europa ed oggi è presente in tutti continenti e in 60 nazioni, con 400 comunità, per 2200 passionisti oggi viventi. Muore il 18 ottobre 1775 a Roma e sarà proclamato santo da Pio IX nel 1867.